Почти няма човек, който поне веднъж да не е посегнал към купичка Cheerios или овесени ядки за бърза и уж „здравословна“ закуска. Но ново изследване на Environmental Working Group (EWG) поставя под съмнение колко здравословни са наистина тези храни.

Оказва се, че някои от най-популярните марки овесени продукти може да съдържат хлормекват – химикал, използван в земеделието, който в проучвания с животни е свързан с проблеми с репродуктивната система.

Какво точно е хлормекват и защо е в храната ни?
Хлормекват е вещество, което се използва в земеделието като регулатор на растежа – то помага растенията да не пораснат прекалено високи и да не се пречупят. Сам по себе си звучи безобидно, но тук идва проблемът: според няколко научни изследвания върху животни, хлормекват може да наруши хормоналния баланс и да повлияе негативно върху плодовитостта и развитието на поколението.

Интересното е, че в САЩ този пестицид не е разрешен за употреба върху местни култури, но пък се допуска внос на зърнени продукти от страни, в които той е позволен – като Канада и някои държави от ЕС. През 2020 г. дори е повишен допустимият праг на хлормекват в овеса, внесен в САЩ.

Какво показва изследването?
Между 2017 и 2023 г. учените от EWG анализират 96 проби от урина на американски граждани. В 77 от тях откриват следи от хлормекват, като най-високи нива са измерени през 2023 г. В допълнение, тестват 20 овесени продукта – в 92% от тях откриват химикала. Сред тях: Cheerios и Quaker Oats.

Добрата новина? От осемте органични продукта, които също са тествани, само един съдържа хлормекват – и то в минимални количества.

Какво казват учените?
Д-р Алексис Темкин от EWG обяснява, че EPA (Американската агенция за защита на околната среда) е разрешила хлормекват в храната без да направи достатъчна оценка на риска за човешкото здраве. „Въз основа на проучванията с животни, смятаме, че има основание за притеснение“, казва тя.

Подобно мнение изразява и д-р Майкъл Хансен от Consumer Reports: „Изследванията с плъхове показват хормонални смущения и нарушения в репродуктивната функция, дори при ниски дози, които се считат за безопасни.“

Има ли причина за паника?
Не непременно. Засега няма категорични доказателства за вреда върху хора, но експертите предупреждават, че химикалите, които влияят на хормоните при животни, често могат да имат подобно действие и при хората. Просто нямаме достатъчно данни.

Как да се предпазим?
Ако искате да сведете до минимум риска, най-сигурният начин е да избирате органични овесени продукти. Те се произвеждат без синтетични пестициди като хлормекват. Потърсете етикет „био“ или USDA Organic. Освен това, избягвайте прекалено преработени зърнени закуски и проверявайте произхода на продуктите.

Заключение
Историята с хлормекват е поредното напомняне, че дори „здравословните“ храни понякога крият неочаквани рискове. Докато учените продължават да проучват въздействието на този пестицид върху хората, потребителите не са безсилни – информираността и изборът на органични продукти остават най-добрата защита.