Ново научно изследване предизвика тревога: в облаци над Франция са открити десетки пестициди, включително 10 забранени в ЕС заради рискове за здравето. Това е първото доказателство, че облаците могат да се превърнат в своеобразни „резервоари“ и „транспортни средства“ за токсични химикали, които след това се връщат на Земята чрез дъжд или сняг.

Основни открития

  • Във всяка взета проба от облаци са открити пестициди.

  • Две проби надвишават допустимите нива за питейна вода в ЕС.

  • Установени са както съвременни, така и отдавна забранени вещества, както и нови разпадни продукти.

  • По оценки във всеки момент облаците над Франция могат да съдържат между 6 и 139 тона пестициди.

  • Замърсяването идва основно от дълги атмосферни преноси, а не само от местни земеделски дейности.

Какво означава това?

Облаците вече не са просто „пасивни носители“ на вода. Те действат като химични реактори – събират замърсители, пренасят ги на стотици километри и ги превръщат в нови съединения. Това има пряко отражение върху екосистемите, питейната вода и човешкото здраве.

Изследването, публикувано в списание Environmental Science & Technology (септември 2024 г.), откри 32 различни вещества: хербициди, инсектициди, фунгициди, биоциди и техни разпадни продукти. Сред тях са и силно токсични химикали като атразин (забранен в ЕС през 2003 г.), фипронил, карбендазим и метолахлор.

Особено тревожно е присъствието на 2,4-динитрофенол, вече класифициран като приоритетен замърсител, в концентрации няколко пъти над допустимото за питейна вода.

Как попадат пестицидите в атмосферата?

Когато се пръскат на полето, до половината от пестицидите могат веднага да се изпарят или да бъдат разнесени от вятъра. Много от тези вещества са полу-летливи органични съединения и лесно преминават между газообразно, течно и твърдо състояние. Това им позволява да се „качват“ в атмосферата, да пътуват на огромни разстояния и после да се връщат обратно на земята – процес, известен като ефект на скакалеца.

Най-силно замърсените облаци в проучването преминават над земеделски райони по време на пиков сезон на пръскане. Проби, взети през лятото, показват значително по-високи концентрации в сравнение с тези през пролетта.

Рискове за здравето

Присъствието на пестициди във въздуха означава, че никой не е напълно защитен – дори хората, които живеят далеч от земеделски площи. Частиците могат да попадат върху домове, детски площадки и градски паркове.

Науката вече е свързала излагането на пестициди с широк спектър от здравословни проблеми: от безплодие, преждевременно раждане и диабет тип 2, до болест на Паркинсон и различни видове рак. Най-уязвими са децата и хората, живеещи близо до ферми.

Какво следва?

Изследователите подчертават, че това е само първа стъпка и са необходими допълнителни проучвания. Но резултатите вече показват, че количествата пестициди в атмосферата са значителни и че този проблем далеч надхвърля националните граници.

„Откритията доказват, че облаците могат да съдържат и пренасят пестициди в количества, които имат значение за околната среда и здравето,“ заключават учените. „Нужни са спешни мерки и по-строг контрол върху употребата и регулацията на тези вещества.“